Pesquisadores chineses relataram que um pequeno telescópio, robótico que pousou na Lua em 2013 tem vindo a trabalhar com perfeição o tempo todo. E, embora este é o primeiro muitos de nós estão ouvindo sobre o dispositivo, é uma notícia muito emocionante, porque o telescópio foi capaz de observar todos os tipos de coisas que não são possíveis de ver através grande, espessa atmosfera da Terra.
"Não há atmosfera na Lua, por isso, ao contrário da Terra, a luz ultravioleta a partir de objetos celestes pode ser detectada na Lua", Jing Wang dos Observatórios Astronômicos Nacionais em Pequim disse New Scientist.
A Lua também gira muito mais lento do que a Terra - cerca de 27 vezes mais lentos, para ser mais preciso - o que significa que o telescópio também é capaz de olhar para a mesma estrela para os dias de cada vez, algo que é impossível aqui na Terra.
O telescópio de 15 centímetros é o primeiro telescópio robô para operar na superfície da Lua, e você não tem que ser muito preocupado com isso espiando em você, porque ele só é construído para detectar a luz ultravioleta.
Até agora, desde o desembarque na Lua, tem sido capaz de fazer 2.000 horas de observações, incluindo a monitorização de 40 estrelas, e até mesmo capturou esta imagem bonita do Pinwheel Galaxy, que é de 21 milhões de anos-luz de distância.
Os pesquisadores já publicaram os resultados dos primeiros 18 meses da missão do telescópio no arXiv.
Enquanto isso não é o primeiro telescópio para ser usado na Lua - a honra vai para um telescópio manual usado durante a missão Apollo 16 - o fato de que é um dispositivo robótico torna muito mais desafiador para manter operacional.
Na verdade, o telescópio foi previsto para ter uma vida útil de não mais de um ano, quando ele desembarcou pela primeira vez, o que é por isso que é uma surpresa que ele foi indo forte por quase dois anos agora.
O telescópio chegou à Lua com o lander Chang'e 3, que carregava o chinês rover Yutu, também conhecido como o Coelho Jade, em dezembro de 2013. O rover dado que não funcionou muito bem, depois de lutar para sobreviver o dia-long noites lunares, e finalmente parou de transmitir dados em março deste ano.
A nave Chang'e 3, chegou à lua em 2013
Mas o telescópio chinês tem feito muito melhor. A fim de sobreviver a poeira lunar hostil, que pode destruir eletrônica, o dispositivo é acondicionada em local seguro dentro da Chang'e 3 lander durante o nascer e o pôr do sol, que se acredita ser o momento mais duro do dia.
Como Jacob Aron relatórios para New Scientist, a equipa está agora a estudar a possibilidade de manter a missão do telescópio até o final de 2015. Afinal, já faz um longo tempo desde que tenho sido capaz de aproveitar o ponto de vista da Lua. Próximo passo? Telescópios em Marte.
Fonte: http://www.sciencealert.com
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