Assim entre as amostras que a sonda Chang'e 5 trouxe da Lua para a Terra em dezembro de 2020 os cientistas descobriram um mineral sem precedentes.
O mineral lunar recém-descoberto pela China tem uma aparência transparente de diamante. Foto: BRUG
Especificamente o novo mineral chamado Changesite-(Y) tem uma aparência transparente de diamante que foi certificada pela International Mineralogical Association (IMA). Em 9 de setembro, a Administração Espacial Nacional da China (CNSA) e a Agência de Energia Atômica da China (CAEA) colaboraram para anunciar esta nova descoberta.
Dong BaoTong, vice-diretor da Administração de Energia Atômica da China disse que a descoberta do Changesite-(Y) fornece dados científicos mais básicos para a avaliação e descoberta de recursos na Lua, enquanto melhora a compreensão das pessoas sobre a Lua e o sistema solar.
O mineral Changesite-(Y) foi descoberto por cientistas do Instituto de Pesquisa Geológica de Urânio de Pequim (BRIUG). Este também é o primeiro novo mineral lunar que a China encontrou e identificou. Ao mesmo tempo até agora Changesite-(Y) é também o 6º mineral lunar descoberto neste planeta.
A descoberta de Changesite-(Y) fez da China o terceiro país (depois dos EUA e da Rússia) no mundo a encontrar um novo mineral lunar. Esta descoberta também marca uma importante conquista deste país no campo da ciência espacial.
Qual é o novo mineral encontrado na Lua?
Segundo os cientistas, Changesite-(Y) é um novo tipo de mineral de fosfato (um composto inorgânico e um sal de ácido fosfórico) que é formado como cristais colunares. Este mineral é encontrado em grãos de basalto lunar.
Usando uma série de métodos de alta tecnologia, como difração de raios-X, a equipe de pesquisadores do BRIUG isolou um grão de cristal único com um diâmetro de cerca de 10 micrômetros (ou seja, menos de 1 mícron). cabelo). de 140.000 amostras de partículas retiradas da Lua. Depois de analisar com sucesso sua estrutura cristalina os especialistas confirmaram que se trata de um novo mineral.
A descoberta do Changesite-(Y) é considerada um avanço na pesquisa mineral e fornece informações importantes no processo de descoberta da história e evolução da Lua, bem como na descoberta do espaço profundo.
Além da descoberta de Changesite-(Y) na Lua, os cientistas também anunciaram outros dois grandes resultados de pesquisa publicados em 9 de setembro.
Especificamente, a China primeiro determinou a concentração de Hélio-3 a partir de amostras de solo lunar trazidas pela espaçonave Chang'e 5 e os parâmetros de extração. O hélio-3 é considerado uma futura fonte de energia de fusão.
Esta pesquisa ajuda a fornecer dados científicos básicos para a avaliação e exploração de recursos na Lua. Além disso, as características morfológicas das partículas do solo lunar também foram determinadas através de extensos estudos. Isso fornece uma base científica para estudar como o solo lunar foi formado.
Há quase 2 anos, em 17 de dezembro de 2020, depois de terminar uma missão de quase 1 mês, o Chang'e 5 da China retornou à Terra e trouxe 1.731 gramas de amostras de solo e rocha retiradas da superfície. Amostras de solo coletadas da Lua foram pesquisadas por muitos cientistas e especialistas para ajudar as pessoas a aprender sobre a origem, evolução e materiais na Lua.
A Descoberta Inesperada de Hang Nga 5
Imagem de simulação da estação de pouso da espaçonave Chang'e 5 operando na superfície lunar. Foto: CGTN
Anteriormente em junho de 2022 a espaçonave Chang'e 5 também descobriu evidências de água no solo lunar. Especificamente Chang'e 5 descobriu hidroxila quimicamente "relativa" à água e também um indicador de água.
Novas amostras coletadas pela espaçonave Chang'e 5 indicam que a água encontrada na superfície da Lua veio de uma fonte inesperada em algum lugar abaixo da superfície do planeta.
Antes disso os especialistas pensavam que a água lunar era resultado do vento solar. No entanto novas evidências sugerem que a água na Lua está em algum lugar dentro do próprio planeta.
Muito pouca quantidade de hidroxila foi encontrada. De acordo com especialistas apenas cerca de 30 gramas de hidroxila são encontrados em cada tonelada de solo.
Esta descoberta mostra que a Lua não é completamente árida, mas é muito mais seca do que a hipótese original que existia há décadas sobre a presença de água na Lua.
Encontrar água é crucial para as ambições da China de construir uma base lunar até 2027. De fato, a China está planejando mais três missões lunares sob o programa Chang'e. Essas missões ajudarão a lançar as bases para a China construir uma base lunar.
Amostras de solo lunar trazidas de volta à Terra pela espaçonave Chang'e 5 a partir de 2020 ainda estão sendo pesquisadas. Foto: CNSA
Atualmente arquitetos espaciais na China também estão projetando uma base lunar a partir de uma caverna vulcânica para realizar o objetivo de trazer astronautas para poder ficar muito tempo depois de 2035.
A base lunar da China chamada Laurel Tree ainda está nos estágios iniciais de projeto.
GETTY IMAGES
De acordo com o professor assistente Pan Wente, do Instituto de Projeto e Pesquisa Arquitetônica do Harbin Institute of Technology, a base terá uma estrutura em forma de pirâmide no solo que funcionará como uma entrada, enquanto a parte subterrânea incluirá a cabine central, a cabine de trabalho e algumas áreas de estar.
Atualmente, todos os três países EUA, Rússia e China, estão planejando estabelecer uma base de longo prazo na Lua. Enquanto os EUA implementam o programa Artemis para cumprir sua ambição de devolver humanos à Lua até 2025, a China também está desenvolvendo um veículo de lançamento de nova geração para pousar seus astronautas na Lua até 2030.
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